3H30 DE NIETZSCHE

Nietzsche n'est pas un philosophe facile à lire. Il écrit le plus souvent par aphorismes, de courts paragraphes percutants qu'il faut prendre le temps de digérer. Cette compilation rassemble six épisodes du Précepteur consacrés à sa pensée : l'exaltation de la vie, la morale d'esclave, le nihilisme, l'art, la médisance et l'éternel retour. Le fil rouge est toujours le même : une critique radicale des valeurs de la culture occidentale, au nom de la vie.

Une philosophie qui part du corps

Pour Nietzsche, toute pensée vient du corps. Notre constitution physique influence notre morale, et notre morale influence nos idées. Plutôt que de discuter une idée sur son contenu, il cherche donc d'où elle vient et qui l'a inventée : c'est sa méthode « généalogique ». Il voit une continuité entre Platon et le christianisme, qui placent tous les deux le vrai monde au-dessus du nôtre. Ce qui compte pour lui, ce n'est ni la vérité ni la justice, c'est la vitalité. L'épisode rappelle aussi que la récupération de Nietzsche par le nazisme repose sur une lecture déformée de sa pensée.

La morale d'esclave et le nihilisme

D'où vient la morale ? Pour Nietzsche, elle a été inventée par les faibles pour se protéger des forts. Comme ils ne peuvent pas gagner par la force, ils ont fait de la force un mal et de la faiblesse une vertu. Leur arme principale, c'est la culpabilité. Deux forts qui s'affrontent ne se reprochent rien, comme la gazelle ne porte pas plainte contre le lion. Derrière l'idéal de justice se cache en réalité le ressentiment. Le nihilisme est le prolongement de ce mouvement : à force de mépriser la vie au nom d'un monde idéal, les valeurs finissent par s'effondrer et plus rien n'a de sens.

Apollon et Dionysos

L'épisode sur l'art part de l'art classique, fait d'ordre, de symétrie et d'harmonie. C'est ce que Nietzsche appelle l'apollinien, en référence à Apollon, dieu de la beauté et de la lumière. Mais la vie n'est pas lisse. Elle est faite d'excès, d'ivresse et de passion : c'est le dionysiaque, du nom de Dionysos, dieu du vin et de la démesure. La tragédie grecque réunissait les deux. Nietzsche, lui, se range du côté de Dionysos.

La médisance et l'éternel retour

Dire du mal des autres est, pour Nietzsche, la forme la plus pure du ressentiment. Le médisant cherche à se venger et à inverser les rôles, tout en se trouvant de bonnes raisons. L'épisode cite des études de psychologie qui relient le besoin de critiquer à une faible estime de soi. La compilation se termine sur l'éternel retour, que l'épisode présente en deux versions : une version cosmologique, où tout se répète à l'infini, et une version existentielle, qui pose une question simple. Accepterait-on de revivre sa vie exactement à l'identique, encore et encore ? Pour Nietzsche, il faut vivre de façon à pouvoir répondre oui.

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Pour approfondir, les fiches de cours Morale et liberté et Histoire de la philosophie : Partie 4 - Les philosophies contemporaines.

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